“Twitter很難評估。他們雖擁有巨大的潛力,公司管理卻一團糟。然而,它的堅實經(jīng)營優(yōu)勢,讓公司即便是在如此糟糕的管理之下,仍能夠維持運作。”PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人,F(xiàn)acebook早期投資人Peter Thiel在2014年某次采訪中說道。
兩年后的今天,Twitter剛好走過了10個年頭,公司首席執(zhí)行官也是去了又回。但是Twitter一直存在的問題,始終沒能得到解決。
上月Twitter發(fā)布的第二季度財報,更是讓公司股價大跌。連續(xù)兩個季度以來,Twitter的營收都低于市場預期, 本季度凈虧損1.06億美元,除了長久以來沒能實現(xiàn)盈利,該社交平臺的用戶增長也陷入瓶頸。 Twitter還表示,未來幾個月的增長會更加緩慢。
伴隨著Twitter持續(xù)下行的表現(xiàn),越來越多的矛頭指向去年7月重新執(zhí)掌Twitter的聯(lián)合創(chuàng)始人Jack Dorsey(杰克•多西)。甚至有人認為,Twitter將會成為下一個低價變賣自己的雅虎。
話既然這么說了,如果真的對比下兩家公司和他們的首席執(zhí)行官,好像還真有那么回事。
如出一轍的CEO更替大戲
Twitter出了名的管理一團糟。從公司成立之初,四個聯(lián)合創(chuàng)始人就沒有消停過,始終處于一片混沌之中。Twitter第一任CEO,Noah Glass,在位僅幾個月。然后,杰克•多西接替了Glass的CEO職位,一年半之后,正當他準備開吃燕麥酸奶時被告知解雇了,理由是他花了太多時間在瑜伽課和縫紉課上,而置公司于不顧。之后,擔任CEO的是Evan Williams,23個月后,一場突如其來的內(nèi)部政變將他趕下了臺,失落無助的他只能殘酷現(xiàn)實。
一系列動蕩之后,坐上Twitter的CEO之位的是Dick Costolo。在Costolo的管理下,Twitter從300多人發(fā)展到了4100多人,年營收從0增長到20億美元,并且重建網(wǎng)站減少了致命服務器崩潰的發(fā)生。但是盡管Costolo貢獻頗多,但他依然沒能阻止Twitter逐漸失寵于市場的事實: 新聞不如Facebook,對千禧代的吸引不如Snapchat,中國印度市場上不如WhatsApp,圖片分享不如Instagram等等。原本第二大社交網(wǎng)站,一落千丈,退居第九。并且,3億的月活躍用戶也開始增長停滯。
Costolo原本可以體面地離開公司,但是當Twitter股價持續(xù)下跌,公司投資者之一,Chris Sacca,出于擔心自己身價銳減,開始動員公司管理層改革,并多次公開抨擊Costolo,忍無可忍的Costolo當即憤然離職。
是不是有點似曾相識?雅虎的維權股東當初不也正是出于自己利益考慮,一而再,再而三地更換CEO,最后擠兌走了Scott Thompson,迎來梅麗莎•梅耶爾?
Twitter這時候則又相中了再次創(chuàng)業(yè)成功的杰克•多西,即便后者不愿放棄Square的CEO之職,Twitter仍命其為臨時CEO,大概也是走投無路孤注一擲了。
高層管理大變動,人員陸續(xù)離職
我們都知道,自梅耶爾出任雅虎CEO之后,她那種近乎強迫的對細節(jié)關注和以數(shù)據(jù)為重心的管理方式,給雅虎帶來了更大的災難:高管相繼離職,其中不乏梅耶爾親自招來的心腹,收購公司的創(chuàng)始人也陸續(xù)離職。
不過比起梅耶爾的不得人心,杰克•多西似乎有過之而無不及。
今年年初,也就是多西回到Twitter約半年之后,四名高管相繼離職:媒體負責人Katie Jacobs Stanton、產(chǎn)品負責人Kevin Weil,工程負責人Alex Roetter以及人力資源負責人Brain Schipper。另一負責Twitter流媒體視頻服務Vine的Jason Toff,也在Twitter上宣布,即將辭職。
Twitter的股價瞬間下跌近半,低于IPO發(fā)行價。然而,這才是該公司辭職潮的第一波。
四個月之后,業(yè)務發(fā)展經(jīng)理Jana Messerschmidt與媒體商務負責人Nathan Hubbard相繼離職。Hubbard曾在前媒體負責人Katie Stanton離職后接手她的工作,甚至多位高管還希望他能夠繼續(xù)接手Messerschmidt的工作,但是Hubbard決意辭職自己創(chuàng)業(yè)。
此時Twitter股價再創(chuàng)新低,每股只有13.19美元。這是第二波。
六月份,北美體育合作關系負責人Danny Keens、有線電視合作關系負責人Joanne Park離職。7月份,北美媒體合作關系副總裁Kirstine Stewart離職。8月初,加入Twitter不到6個月的溝通副總裁Natalie Kerris宣布離職。
如此頻繁地高管離職,杰克•多西你倒是怎么看?
錯失機會,再次轉(zhuǎn)型定位來得及或來不及
正如前文所說,Twitter一共有四個聯(lián)合創(chuàng)始人。Twitter的創(chuàng)意初具雛形時,人們便立即意識到其未來潛力。由是,參與創(chuàng)意設計的每個創(chuàng)始人都想把自己的名字與這家“偉大的”公司聯(lián)系在一起,每個人都想著把這個社交平臺往各自獨特的方向發(fā)展。
在多年混沌管理中,Twitter最后落得的局面就是在與新興競爭者的對戰(zhàn)中節(jié)節(jié)敗退,從第二大社交平臺淪落為第九,且陷入用戶發(fā)展停滯的危機中。
這與當年雅虎無視搜索引擎發(fā)展,放任新興社交網(wǎng)站成長,最后任由Google、Facebook等后起之輩蠶食市場的情境多有相似之處。所以梅耶爾上任CEO后,把公司發(fā)展定位在移動業(yè)務上,以Mavens——即移動、視頻、本地、社交等業(yè)務為復興戰(zhàn)略。
杰克•多西也有自己的復興戰(zhàn)略,他把Twitter重新定位為“電視直播”。
一位公司高管說:“我們現(xiàn)在是一個以視頻為導向的平臺——這也是我們獲得營收的首要廣告模式。而這一切,在一年前都還不存在。”
Twitter最近獲得了NFL(國家橄欖球聯(lián)盟)的10場周四夜比賽視頻流媒體直播版權,還陸續(xù)與Wimbledon(網(wǎng)球)、Bloomberg、CBS、NBA簽下了類似的轉(zhuǎn)播權。聽上去不錯,是吧?然而實際上,與Wimbledon、NBA等的交易中,并不包含視頻直播。言下之意就是,這些視頻,大多可看可不看,更精彩的直播并不再Twitter這個平臺上。
這樣的新平臺,能否帶來新的用戶增長,仍是個疑問,至少從目前的公司發(fā)布的財報看來效果不顯著:有3億多月活躍用戶的Twitter,自杰克•多西去年上任CEO后到現(xiàn)在,用戶只增長了少量的900萬。
梅耶爾的三年復興計劃,轉(zhuǎn)眼成空。而市場留給杰克•多西的時間,也一天天變少。
大廈將傾根猶在,市值130億美元的Twitter誰來接盤
盡管如此,Twitter還沒有一敗涂地,還沒有到像雅虎那樣低價出售核心業(yè)務的地步:2007年雅虎曾經(jīng)拒絕過一個440億美元的收購邀請,十年后Verizon只以十分之一多一點的價格,48億美元買下了其核心業(yè)務。
Twitter眼下可能會好一點:市值130億美元。前不久,Twitter又打出一則廣告,把自己描繪成政治新聞引擎,強調(diào)了Twitter少有的幾個亮點。盡管Facebook、YouTube、Instagram還有Snapchat等平臺強強環(huán)視,無可否認,Twitter仍是政客、商業(yè)領導人、體育明星等發(fā)布消息的首選之地。
這讓Twitter成為了Google極欲收購的目標之一。Google在社交產(chǎn)品方面一向難有建樹,而競爭對手Facebook帶來的威脅又日益緊迫,同時微軟又買下LinkedIn,Google確實需要Twitter的幫助。
除此之外,Twitter在體育流媒體視頻轉(zhuǎn)播方面的努力也為其掙得了一個較好的協(xié)商地位。外界認為Twitter很有可能成為ESPN等傳統(tǒng)有線電視供應商的收購目標。迪士尼首席執(zhí)行官Bob Iger坦言,ESPN在未來必將從傳統(tǒng)有限電視服務向互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)變。
既然Twitter的定位符合其轉(zhuǎn)型方向,伺機收購也未嘗不可。
不是每個CEO都叫喬布斯,能帶領公司從低谷走向輝煌
當雅虎沒落時,外界評論認為,雅虎的問題,早已不是CEO一個人可以拯救。
同樣的,對于Twitter的問題,Peter Thiel在文首的那次采訪中還說道:“我不確定他們(Twitter)能否有改善。但是在這樣氛圍的公司里,單靠一個CEO根本改變不了什么。除非你開除所有人一切從頭開始。”
Twitter的文化,從公司創(chuàng)辦之初就已經(jīng)被奠定基調(diào),很難再改變。而這種自創(chuàng)業(yè)之初就形成的混亂管理風格,頻繁更替高級管理層,注定讓公司猶如驚濤駭浪中的帆船,隨時有傾覆的危險。
梅麗莎•梅耶爾救不了雅虎,杰克•多西也救不了Twitter。
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