盡管AlphaGo的歷史性勝利已經(jīng)被科技界熱議,但是機(jī)器學(xué)習(xí)和計(jì)算機(jī)算法對(duì)于人類社會(huì)的意義,仍然未被充分地認(rèn)知。
如果在圍棋這樣的復(fù)雜策略游戲中,都可以憑借海量數(shù)據(jù)和運(yùn)算速率實(shí)現(xiàn)對(duì)人類的完勝,那么就像機(jī)器曾經(jīng)在絕大多數(shù)體力活動(dòng)領(lǐng)域所做的那樣,他們也能夠在大多數(shù)腦力活動(dòng)領(lǐng)域替代人類的作用。
事實(shí)上,這正在發(fā)生。
1你的生活早已被算法“接管”
當(dāng)你用滴滴打車的時(shí)候,有沒有想過,系統(tǒng)是如何決定把你的訂單交給哪個(gè)司機(jī)的?
你應(yīng)該能猜到,這不是隨機(jī)的。
想像一下,某位司機(jī)剛剛完成了一筆從海淀到通州的訂單,接著,他拒接了一筆從朝陽到昌平的訂單。那么,接下來,假設(shè)系統(tǒng)還繼續(xù)向司機(jī)推薦向西的訂單,他會(huì)怎么做?司機(jī)不斷拒絕系統(tǒng)指派的訂單,則無論司機(jī)還是乘客都會(huì)遭到損失。如果這樣的交易失敗不斷發(fā)生,那么乘客和司機(jī)可能都會(huì)選擇卸載這個(gè)APP。
在推送乘客的訂單給司機(jī)之前,滴滴需要先預(yù)測(cè)不同司機(jī)對(duì)訂單感興趣的程度。根據(jù)每個(gè)司機(jī)過往的接單和行駛數(shù)據(jù),滴滴會(huì)為司機(jī)建立起下面這一系列“特征”檔案:
丨來源:《滴滴打車CTO張博:生死戰(zhàn)役,技術(shù)和時(shí)間賽跑》、媒體報(bào)道
這些數(shù)據(jù)有些是對(duì)用戶或司機(jī)透明的數(shù)據(jù),有些則只用于計(jì)算機(jī)的算法計(jì)算。沒錯(cuò),其中每一項(xiàng),都有可能對(duì)一次線下用車交易的體驗(yàn)造成影響。
想像一下每一筆滴滴交易的背后有多么龐大的數(shù)據(jù)計(jì)算量。而這樣的交易,僅僅在滴滴這個(gè)平臺(tái)上,每天就要產(chǎn)生1000萬次以上。除了滴滴,我們還有微信、淘寶、微博、今日頭條……
人們對(duì)“提交請(qǐng)求-系統(tǒng)處理-獲得信息/產(chǎn)品/服務(wù)”的過程早已非常習(xí)慣,這也意味著計(jì)算機(jī)算法在逐漸“接管”我們生活的方方面面。“算法”正在成為這個(gè)世界里一種全新的“自然規(guī)則”。
2算法從根本上解決信息匹配的問題
算法解決的核心問題是,如何識(shí)別、篩選和分發(fā)信息。而計(jì)算機(jī)算法興起的背后,是人類行為產(chǎn)生的可存儲(chǔ)、可運(yùn)算的數(shù)據(jù)量的不斷增大。
每一分鐘,
滴滴:有2,720個(gè)乘客成功提交訂單;
Google:產(chǎn)生3,210,600個(gè)搜索請(qǐng)求;
淘寶:產(chǎn)生48,000次交易;
今日頭條:555,556篇各種內(nèi)容被閱讀。
(以上數(shù)據(jù)來源創(chuàng)業(yè)邦雜志等,部分經(jīng)簡單計(jì)算推得)
在海量的信息前,人類唯一的選擇就是尋求計(jì)算機(jī)算法的幫助,通過算法完成信息/產(chǎn)品/服務(wù)與用戶需求之間的匹配。對(duì)于滴滴,是乘客與司機(jī)之間的匹配;對(duì)于Google,是搜索請(qǐng)求與搜索結(jié)果之間的匹配;對(duì)于淘寶,是消費(fèi)者和商品之間的匹配;對(duì)于今日頭條,是一篇內(nèi)容與讀者的匹配。
“媒體”幫助人類獲取信息,而計(jì)算機(jī)算法的信息匹配能力又如此出色,兩者按說會(huì)在第一時(shí)間“一拍即合”。然而,一個(gè)違背直覺的現(xiàn)象是:算法很早就開始被用于網(wǎng)絡(luò)上商品、服務(wù)、廣告信息與用戶的匹配,但真正應(yīng)用于媒體行業(yè),卻是最近 2、3 年才出現(xiàn)的趨勢(shì)。
丨媒體發(fā)展的三個(gè)時(shí)代,來源:網(wǎng)絡(luò)檢索、媒體報(bào)道
和滴滴實(shí)現(xiàn)乘客端與司機(jī)端匹配的邏輯類似,今日頭條及類似產(chǎn)品是通過對(duì)內(nèi)容端(文本、圖片、視頻信息的提取、識(shí)別和分類)以及用戶端(點(diǎn)擊、收藏、分享、閱讀時(shí)長等行為數(shù)據(jù))的數(shù)據(jù)進(jìn)行采集、運(yùn)算和分析,實(shí)現(xiàn)信息和信息需求者的匹配。
到目前,計(jì)算機(jī)參與內(nèi)容生產(chǎn)環(huán)節(jié)(寫稿機(jī)器人之類的項(xiàng)目)的可能性還非常小。但是在內(nèi)容篩選和分發(fā)環(huán)節(jié)上,計(jì)算機(jī)算法的應(yīng)用正在日臻成熟,今日頭條在用戶市場上的表現(xiàn)已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。
3媒體的“算法化”潮流
在今日頭條的影響下,2014年以來,傳統(tǒng)三大新聞門戶紛紛對(duì)自己的傳統(tǒng)新聞客戶端進(jìn)行改造,目前已經(jīng)全部在不同程度上完成了對(duì)新聞客戶端的“算法改造”。
丨來源:媒體報(bào)道
除了傳統(tǒng)新聞客戶端的算法改造之外,正如我的這兩篇文章《取消140字限制,微博會(huì)變成“社交版的今日頭條”嗎?》、《“朋友圈”的這些小動(dòng)作,正在為微信公眾號(hào)的紅利期續(xù)命》所說,微博、微信這樣以社交特性為主的典型“社交媒體”目前也紛紛加快了引入計(jì)算機(jī)算法的腳步。
相比精英時(shí)代的媒體,社交媒體讓參與內(nèi)容生產(chǎn)和分發(fā)的人類勞動(dòng)力總數(shù)急劇擴(kuò)大,并且能依托“社交關(guān)系”這種紐帶實(shí)現(xiàn)一定程度的精準(zhǔn)匹配。但是,隨著用戶社交關(guān)系的不斷增加,不可避免地遭遇了以下問題:
朋友數(shù)量暴漲,基于社交關(guān)系的推薦質(zhì)量驟降,帶來了大量信息冗余。刷屏、謠言、營銷過度等問題叢生。
內(nèi)容來源猛增,信息過濾效率降低,也就是你很難再在朋友圈看到有價(jià)值的內(nèi)容。
從內(nèi)容創(chuàng)作的角度來看,新生內(nèi)容生產(chǎn)者獲取流量成本劇增。大號(hào)壟斷了用戶絕大部分的注意力。
無論是新媒體,還是傳統(tǒng)媒體的轉(zhuǎn)型,最終目的就是獲取更多的流量。因此,在微信公眾平臺(tái)逐漸進(jìn)入存量競爭時(shí)期的過程中,內(nèi)容團(tuán)隊(duì)先后也研發(fā)出一整套提升流量的技術(shù)手段:
賬號(hào)互推
各類有獎(jiǎng)關(guān)注活動(dòng)
關(guān)注后回復(fù)關(guān)鍵詞獲取各類資源等
廣點(diǎn)通投放
朋友圈廣告投放
線下二維碼吸粉
刷閱讀/點(diǎn)贊量(通過第三方榜單提升曝光)
這些技術(shù)手段,不僅是草根自媒體獲得流量的重要手法,對(duì)于知名原創(chuàng)自媒體也有重要價(jià)值。例如知名視頻自媒體“一條”及其旗下新創(chuàng)美食自媒體“美食臺(tái)”就曾多次使用廣點(diǎn)通投放、朋友圈廣告投放等方式加速流量增長。“內(nèi)容為王”在媒體行業(yè)內(nèi),一直是一句被高估的口號(hào)。
丨不同媒體時(shí)代的“流量優(yōu)化技術(shù)”
4你可以不會(huì)造車,但不能不會(huì)開車
算法化潮流下,流量入口的格局也許會(huì)在幾年內(nèi)再次“洗牌”,如何面向“算法”機(jī)制采取相應(yīng)的流量優(yōu)化,可能會(huì)是媒體行業(yè)的新議題。
在美國已經(jīng)出現(xiàn)了這樣的先驅(qū)。紐約一家名叫NowThis的短視頻公司,就通過一個(gè)名叫Switchboard的定制的內(nèi)容管理系統(tǒng)(CMS)收集和分析來自YouTube、Facebook、Instagram、Vine等主流視頻平臺(tái)上的分發(fā)數(shù)據(jù)。并結(jié)合不同平臺(tái)的不同排序規(guī)則(不同平臺(tái)內(nèi)容偏好不同,如 YouTube 偏好泛娛樂類信息)優(yōu)化內(nèi)容和發(fā)布方式。通過這種做法,這個(gè)40人規(guī)模的團(tuán)隊(duì)最近4個(gè)月取得了全平臺(tái)視頻流量4億次的驚人成績。
國內(nèi)的內(nèi)容創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)目前也有很大一部分開始布局多平臺(tái)的內(nèi)容生產(chǎn),無論是在微博、微信、頭條號(hào)平臺(tái)上,還是搜狐自媒體、新浪自媒體都注冊(cè)了賬號(hào)。但是,與NowThis不同的是,他們基本上還停留在復(fù)制相同的內(nèi)容在不同渠道端重復(fù)發(fā)布,比如很多人并不是特別了解頭條號(hào)等平臺(tái)背后的算法機(jī)制,還停留在單純依靠內(nèi)容和標(biāo)題獲得流量的原始做法。
相比傳統(tǒng)媒體時(shí)代,獲取流量的物理成本一直在降低,新增的成本則是——媒體人可能需要花更多時(shí)間和人力去理解算法,理解內(nèi)容在算法平臺(tái)上的排序機(jī)制。對(duì)于最近這幾年持續(xù)進(jìn)行轉(zhuǎn)型的媒體人群體來說,這是一項(xiàng)新的挑戰(zhàn)。
計(jì)算機(jī)算法盡管對(duì)于信息的匹配和分發(fā)有著重要作用,但卻最先被使用于電商、O2O、搜索引擎等領(lǐng)域,直到最近幾年,才出現(xiàn)算法+媒體的新潮流。這種奇特的現(xiàn)象,與傳統(tǒng)媒體人多出身于文化精英背景,缺乏工程師的思維不無關(guān)系。“今日頭條”的創(chuàng)始人張一鳴被普遍看作是一名工程師,而非媒體人。
算法這一分發(fā)機(jī)制和媒體行業(yè)既有的分發(fā)機(jī)制在原理上完全不同,對(duì)于缺乏數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)背景的媒體人而言,這恐怕是一個(gè)行業(yè)歷史上最艱巨的挑戰(zhàn)。
不過,對(duì)于媒體人來說,不妨換個(gè)角度想:當(dāng)我們開始學(xué)習(xí)開車的時(shí)候,并不總是需要從卡爾本茲的引擎原理開始——絕大多數(shù)人是從摸方向盤開始的。
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